Vrouwen in het zonnetje in maart bij Butler House.

Vrouwen, nalatenschap en de moed om je eigen verhaal te kiezen!

In deze maand maart, wanneer Ierland zowel Internationale Vrouwendag als Moederdag viert, en de tuinen van Butler House tot leven komen en het licht zich iets verder uitstrekt over de Georgische kamers, kijken we terug op de bijzondere vrouwen die met deze plek verbonden zijn, en vooruit op wat het betekent om te geven, te zorgen en bewust te leven.

Er zijn maanden in het jaar die uitnodigen tot reflectie. Maart is er daar één van. Met twee belangrijke dagen waarop vrouwen worden gevierd, biedt maart een natuurlijke pauze, een moment om vrouwen, de geschiedenis en de stille kracht die zowel gezinnen als naties vormgeeft, te eren.

Butler House, gelegen naast Kilkenny Castle, staat er al meer dan twee eeuwen en biedt onderdak aan levens, gesprekken, vertrek en terugkeer. Ooit onderdeel van het landgoed Butler en diep verweven met de geschiedenis van Kilkenny, is deze Georgische residentie in alle rust getuige geweest van generaties vrouwen wier moed en karakter hun stempel op de geschiedenis hebben gedrukt.

Een huis met een rijke geschiedenis.

Verscholen naast Kilkenny Castle en omgeven door een volgroeide, ommuurde tuin, neemt Butler House een unieke plaats in de geschiedenis van de stad in. Butler House werd gebouwd als het weduwenhuis van Kilkenny Castle, een residentie bedoeld voor Lady Eleanor, die onafhankelijkheid bood maar tegelijkertijd verbonden bleef met het landgoed. Vanaf het begin was het een huis dat geassocieerd werd met intelligente, invloedrijke vrouwen met een stille autoriteit.

Door de deuren zijn zowel invloedrijke personen als mensen met stille overtuiging gepasseerd, allen onderdeel van een langer, zich ontvouwend verhaal over erfgoed, gastvrijheid en menselijke verbondenheid.

Het is een huis gevormd door de tijd, door de levens die erin geleefd zijn en door de verhalen die door de kamers heen verteld worden. Binnen de bredere geschiedenis van Kilkenny springen twee bijzondere vrouwen eruit, wier levensreis hier begon.

Vrouwe Eleanor Sr.

Lady Eleanor Butler is een stille maar invloedrijke figuur in de geschiedenis van Kilkenny, een vrouw wiens aanwezigheid zowel de familiegeschiedenis als de plaats zelf heeft gevormd. Als weduwe van Walter Butler, de 16e de jure graaf van Ormonde, en moeder van de 17e graaf, speelde ze een centrale rol binnen een van Ierlands meest invloedrijke adellijke families. Butler House werd in 1786 gebouwd als haar weduwenresidentie en bood haar onafhankelijkheid en waardigheid binnen het landgoed van Kilkenny Castle in een tijd waarin weinig vrouwen een dergelijke autonomie genoten.

Haar verhaal getuigt van veerkracht, kracht en stille autoriteit. Hoewel ze leefde in een tijdperk dat werd gekenmerkt door rigide verwachtingen, laten het leven en de nalatenschap van Lady Eleanor de blijvende invloed zien van vrouwen wier leiderschap, intelligentie en gratie zowel het familie-erfgoed als het gemeenschapsleven hebben gevormd. Vandaag de dag is haar naam nog steeds verweven met de geschiedenis van Butler House, een herinnering aan de vrouwen wier aanwezigheid en kracht hebben bijgedragen aan de vorming van de geschiedenis van Kilkenny.

Lady Eleanor Butler en Sarah Ponsonby

Tot de vrouwen wier levens verweven zijn met de geschiedenis van Kilkenny behoren Lady Eleanor Butler en Sarah Ponsonby, die de geschiedenis zijn ingegaan als de Dames van Llangollen. Hun buitengewone verhaal begon hier aan het einde van de 18e eeuw en is nog steeds een van Ierlands meest blijvende verhalen over moed en verbondenheid.
Eleanor Butler, dochter van de familie Butler van Kilkenny Castle, staat symbool voor moed, onafhankelijkheid en stille weerstand tegen maatschappelijke verwachtingen. Geboren in 1739 in Kilkenny Castle, was zij de jongste dochter van Walter Butler, de 16e de jure graaf van Ormonde. Bekend om haar scherpe intellect, humor en liefde voor literatuur, conformeerde ze zich niet gemakkelijk aan de voorgeschreven rollen van haar tijd.

Lady Eleanor Butler en Sarah Ponsonby ontwikkelden een diepe en bijzondere band in een tijd waarin het leven van vrouwen werd beperkt door strikte sociale verwachtingen. In 1778, geconfronteerd met toenemende druk om zich aan te passen, vluchtten ze samen op zoek naar vrijheid en waardigheid. Samen bouwden ze een opmerkelijk leven op in Llangollen, Wales, waar hun huis een centrum van cultuur, kennis en conversatie werd, dat schrijvers, denkers en bezoekers uit heel Europa aantrok.

Ook vandaag de dag is hun band met Kilkenny nog steeds sterk voelbaar, en hun nalatenschap staat als een krachtige herinnering aan vrouwen die de geschiedenis hebben gevormd door moed, intelligentie en onwankelbare toewijding aan het leven dat ze kozen. De geschiedenis herinnert hen als de "Dames van Llangollen", maar hun verhaal begon hier, in Kilkenny.

In een tijdperk waarin vrouwen beperkte keuzemogelijkheden hadden, kozen ze voor elkaar. Ze kozen voor onafhankelijkheid. Ze kozen voor een leven dat ze zelf vormgaven.

Hun verhaal blijft een van Ierlands meest blijvende verhalen over toewijding, moed en stille weerstand.

Hun verhaal is niet louter romantisch; het is een vroege uiting van vrouwen die elkaar steunen in hun streven naar autonomie en een gedeeld leven, een thema dat in March bijzonder duidelijk naar voren komt. Lees hier meer.

In maart staan we stil bij twee vrouwen die door dit huis hebben gelopen en bij wat het in 2026 betekent om te geven om te ontvangen.

Internationale Vrouwendag 2026 – “Geef om te ontvangen”

Het thema van Internationale Vrouwendag dit jaar is 'Geven om te ontvangen', een herinnering dat vooruitgang vaak begint met vrijgevigheid: met moed, met het bieden van kansen en met vertrouwen.

Eleanor en Sarah gaven comfort, status en zekerheid op om authenticiteit en vrijheid te verkrijgen. Daarmee creëerden ze een leven dat eeuwen later nog steeds inspireert.

In Butler House is het idee van 'geven om te ontvangen' diep geworteld. Het huis zelf kreeg ooit een nieuwe bestemming en transformeerde van een privéwoning tot een gastvrij gastenverblijf. De geschiedenis ervan is gelaagd, bewaard gebleven en ontvouwt zich nog steeds.

Tijd, ruimte en aandacht geven, leidt vaak tot verbondenheid, herinneringen en een gevoel van erbij horen.

In maart eert Butler House de vrouwen die de geschiedenis van het hotel hebben gevormd en die nog steeds een belangrijke rol spelen in het heden: gasten, personeel, moeders, dochters en vriendinnen.

Een tijd om moeders te vieren

In Ierland is Moederdag op 15 maart een liefdevolle herinnering aan de vrouwen die ons koesteren en vormen. In de serene Georgische kamers en de beschutting van de ommuurde tuin biedt Butler House een rustige omgeving om deze dag te vieren.

Een van de meest geliefde rituelen van het huis is de afternoon tea, geserveerd in een verfijnde omgeving met versgebakken lekkernijen, seizoensgebonden ingrediënten en een warme, attente sfeer. Het is niet gehaast en niet luidruchtig; het is een moment om te delen, te praten, te luisteren, om gewoon te zijn. Of je er nu van geniet na een dag de middeleeuwse straatjes te hebben verkend of als onderdeel van een Moederdagviering, het is een weldadige pauze in het ritme van het leven.

Moederdagmiddagthee op zondag ¹⁵ maart

Op Moederdag verandert het huis in een ontmoetingsplek: dochters en moeders, vriendinnen die als familie voelen, generaties rond één tafel. In een wereld die snel verandert, zijn zulke momenten belangrijker dan ooit.

Tijd geven. Aandacht schenken. Waardering tonen. En in ruil daarvoor gedeelde herinneringen creëren.

Een Huis voor Vrouwen, Vroeger en Nu

Butler House is altijd een plek geweest die gevormd is door vrouwen, van de oorsprong als residentie van een weduwe tot het verhaal van Lady Eleanor Butler en de blijvende aanwezigheid van vrouwen die vandaag de dag door de deuren lopen.

Het is een plek van stille kracht in plaats van vertoon. Een huis dat beschut aanvoelt, maar toch verbonden is met de stad, in het hart van Kilkenny, maar toch even los van de hectiek. Achter het tuinhek verzacht de stad. De tijd lijkt even stil te staan.

In de volgroeide, prachtig onderhouden tuin ontspruit elk voorjaar nieuw groen, een stille herinnering dat de geschiedenis niet statisch is. Ze wordt voortgezet door zorg en aandacht.

In maart vieren we:

• De moed van vrouwen die hun eigen weg kozen.

• De moeders die onze vroegste herinneringen vormgeven

• De vriendschappen die ons steunen

• De stille daden van geven die anderen in staat stellen te profiteren

En we eren een huis dat al meer dan 240 jaar bestaat, dat mensen verwelkomt, beschutting biedt en met hen meegroeit.

Doe mee in maart!

Of u nu Internationale Vrouwendag viert, samenkomt voor Moederdag of gewoon even wilt ontsnappen aan de drukte in het hart van Kilkenny, Butler House biedt een omgeving die doordrenkt is van geschiedenis en warm welkom heet.

Verken het erfgoed van de stad te voet, ontspan in de tuinen naast de kasteelmuren en geef ruimte aan verhalen, die van jou en die van hen die lang geleden leefden.

Verken de plek in je eigen tempo. Neem de tijd. Keer terug naar een plek waar verhalen zachtjes in de muren voortleven en waar altijd nieuwe verhalen ontstaan.