Une grande histoire d'amour irlandaise : Les Dames de Llangollen
À une époque de conventions rigides et d'attentes sociales, deux femmes remarquables de Kilkenny ont fait un choix qui défiait toutes les normes, celui de vivre ensemble une vie qu'elles avaient elles-mêmes créée.
Lady Eleanor Butler, du château de Kilkenny, et Sarah Ponsonby, de Woodstock, dans le comté de Kilkenny, sont devenues les Dames de Llangollen, un nom qui résonne encore à travers les siècles. Leur histoire est celle du courage, de l'intelligence et d'un dévouement indéfectible, et tout a commencé ici, à Kilkenny.
Un départ audacieux
Née en 1739, Lady Eleanor Butler était la plus jeune fille de Walter Butler, 16e comte de jure d'Ormonde, et de Lady Eleanor Butler. Élevée au château de Kilkenny, elle était réputée pour son intelligence vive, son esprit satirique et son amour profond des livres, une combinaison qui la rendait à la fois admirée et originale. À 39 ans, elle était considérée comme une vieille fille selon les critères de son époque.
Sarah Ponsonby, née en 1755, appartenait à l'influente famille Ponsonby de Woodstock. Les deux femmes se rencontrèrent en 1768 et tirent rapidement un lien extraordinaire. Face à la pression croissante, Éléonore devait entrer au couvent et Sarah se marier, mais elles choisirent de suivre leur propre voie. En 1778, elles quittèrent l'Irlande ensemble en quête d'une vie qui leur garantirait liberté et dignité.
La vie à Plas Newydd
Ils s'installèrent à Plas Newydd, à Llangollen, au Pays de Galles. Leur nouvelle demeure devint un sanctuaire, non seulement pour eux-mêmes, mais aussi pour de nombreux artistes, écrivains et penseurs de l'époque. Le cottage, décoré de détails gothiques et entouré de magnifiques jardins, reflétait leur esthétique et leur esprit communs. Ils passèrent cinq décennies ensemble, plongés dans la littérature, le jardinage et la philanthropie, accueillant des admirateurs comme William Wordsworth, Lord Byron et le duc de Wellington.
Leur dévouement resta indéfectible jusqu'à la fin. Eleanor mourut en 1829, suivie de Sarah en 1831. Elles furent inhumées côte à côte en l'église Saint-Collen de Llangollen, leur histoire leur ayant survécu bien longtemps, interprétée par certains comme une amitié romantique, par d'autres comme une relation homosexuelle pionnière. Quelle que soit l'interprétation, leur engagement indéfectible demeure un symbole durable d'amour et de résistance.
Une soirée pour célébrer les dames de Llangollen
Samedi 15 novembre à 19h | Butler House, Kilkenny
Rejoignez-nous pour un événement très spécial à Butler House pour explorer l'héritage de cette histoire d'amour extraordinaire.
Profitez d'une soirée d'histoire, de conversation et de réflexion alors que nous célébrons l'une des histoires d'amour les plus captivantes d'Irlande, l'histoire de Lady Eleanor Butler et Sarah Ponsonby, animée par le cinéma, la discussion et la narration dans le cadre élégant de Butler House.
- Une projection spéciale de The Ladies of Llangollen, un épisode de la célèbre série documentaire Scéalta Grá na hÉireann de TG4, suivie d'une conversation avec le cinéaste Patrick O'Shea.
- Une conférence captivante du Dr Anthony Delaney, historien né à Kilkenny, podcasteur et auteur de Queer Georgians, de retour de sa tournée de promotion du livre au Royaume-Uni pour partager les idées tirées de son exploration de « l'histoire cachée des amoureux, des contrevenants et des femmes au foyer », y compris un chapitre consacré à Lady Eleanor Butler et Sarah Ponsonby.
- Animé par Aoife Rowantree du Book Centre, Kilkenny.
Cet événement est gratuit, mais il est conseillé de réserver car les places sont limitées. Pour réserver votre place, veuillez contacter events@butler.ie ou appeler le 086 145 2928 .
Entrez dans un héritage vivant
Aujourd'hui, Butler House, la maison de douaire du château de Kilkenny, est une maison d'hôtes magnifiquement restaurée où histoire et hospitalité se conjuguent. Vous pourrez séjourner dans des chambres à l'élégance géorgienne, comme la suite Lady Eleanor, dîner au restaurant Lady Eleanor et savourer un thé ou un thé à la crème tout en admirant la vue sur le jardin clos et le château de Kilkenny, à quelques pas de l'ancien domicile de Lady Eleanor.
Que vous participiez à cet événement ou que vous exploriez le riche héritage culturel de Kilkenny, Butler House offre un lieu pour faire une pause, réfléchir et se connecter avec des histoires qui ont façonné l'Irlande, y compris l'une de ses plus grandes histoires d'amour.
Faites partie de cette soirée inoubliable et honorez la vie, l'amour et l'héritage des dames de Llangollen, où tout a commencé.
Pour plus d'informations, contactez-nous au +353 56 7722828 ou par e-mail res@butler.ie